却说陈登献计于玄德曰：“曹操所惧者袁绍。绍虎踞冀、青、幽、并诸郡，带甲百万，文官武将极多，今何不写书遣人到彼求救？”玄德曰：“绍向与我未通往来，今又新破其弟，安肯相助？”登曰：“此间有一人与袁绍三世通家，若得其一书致绍，绍必来相助。”玄德问何人。登曰：“此人乃公平日所折节敬礼者，何故忘之？”玄德猛省曰：“莫非郑康成先生乎？”登笑曰：“然也。”原来郑康成名玄，好学多才，尝受业于马融。融每当讲学，必设绛帐，前聚生徒，后陈声妓，侍女环列左右。玄听讲三年，目不邪视，融甚奇之。及学成而归。融叹曰：“得我学之秘者，惟郑玄一人耳！”玄家中侍婢俱通毛诗。一婢尝忤(wǔ)玄意，玄命长跪阶前。一婢戏谓之曰：“胡为乎泥中？”此婢应声曰：“薄言往愬(sù shuò)，逢(féng)彼之怒。”其风雅如此。桓(huán)帝朝，玄官至尚书；后因十常侍之乱，弃官归田，居于徐州。玄德在涿郡时，已曾师事之；及为徐州牧，时时造庐请教，敬礼特甚。当下玄德想出此人，大喜，便同陈登亲至郑玄家中，求其作书。玄慨[kǎi]然依允(yǔn)，写书一封，付与玄德。玄德便差孙乾[qián] [gān]星夜赍(jī)往袁绍处投递。绍览毕，自忖(cǔn)曰：“玄德攻灭吾弟，本不当相助；但重以郑尚书之命，不得不往救之。”遂聚文武官，商议兴兵伐曹操。谋士田丰曰：“兵起连年，百姓疲弊，仓廪(lǐn)无积，不可复兴大军。宜先遣人献捷天子，若不得通，乃表称曹操隔我王路，然后提兵屯黎阳；更于河内增益舟楫(jí)，缮[shàn]置军器，分遣精兵，屯紥(zhá)边鄙(bǐ)。三年之中，大事可定也。”谋士审配曰：“不然。以明公之神武，抚河朔之强盛，兴兵讨曹贼，易如反掌，何必迁延日月？”谋士沮(jù,jǔ)授曰：“制胜之策，不在强盛。曹操法令既行，士卒精练，比公孙瓒[zàn]坐受困者不同。今弃献捷良策，而兴无名之兵，窃为明公不取。”谋士郭图曰：“非也。兵加曹操，岂曰无名？公正当及时早定大业。愿从郑尚书之言，与刘备共仗大义，剿灭曹贼，上合天意，下合民情，实为幸甚！”四人争论未定，绍躇踌不决。忽许攸、荀谌(chén)自外而入。绍曰：“二人多有见识，且看如何主张。”二人施礼毕，绍曰：“郑尚书有书来，令我起兵助刘备，攻曹操。起兵是乎？不起兵是乎？”二人齐声应曰：“明公以众克寡，以强攻弱，讨汉贼以扶王室：起兵是也。”绍曰：“二人所见，正合我心。”便商议兴兵。先令孙乾[qián] [gān]回报郑玄，并约玄德准备接应；一面令审配、逢(féng)纪为统军，田丰、荀谌(chén)、许攸为谋士，颜良、文丑为将军，起马军十五万，步兵十五万，共精兵三十万，望黎阳进发。分拨(bō)已定，郭图进曰：“以明公大义伐操，必须数操之恶，驰檄各郡，声罪致讨，然后名正言顺。”绍从之，遂令书记陈琳（lín）草檄。琳字孔璋，素有才名；灵帝时为主簿，因谏何进不听，复遭董卓之乱，避难冀州，绍用为记室。当下领命草檄，援(yuán)笔立就。其文曰：
盖闻明主图危以制变，忠臣虑难以立权。是以有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后立非常之功。夫非常者，固非常人所拟也。
曩(nǎng)者，强秦弱主，赵高执柄，专制朝权，威福由己；时人迫胁(xié)，莫敢正言；终有望夷之败，祖宗焚灭，污辱至今，永为世鉴。及臻（zhēn）吕后季年，产禄专政，内兼二军，外统赵梁；擅断万机，决事省禁；下陵上替，海内寒心。于是绛侯朱虚兴兵奋怒，诛夷逆暴，尊立太宗，故能王道兴隆，光明显融：此则大臣立权之明表也。
司空曹操：祖父中常侍腾（téng），与左棺、徐璜[huáng]并作妖孽，饕[tāo]餮(tāo tiè)放横，伤化虐（nüè）民；父嵩[sōng]，乞□携养，因赃假位，舆（yú）金辇（niǎn）璧，输货权门，窃盗鼎司，倾覆重器。操赘（zhuì）阉[yān]遗（yí）丑，本无懿（yì）德，犭票（piào）狡[jiǎo]锋协，好乱乐祸。
幕府董统鹰扬，扫除凶逆；续遇董卓，侵(qīn)官暴国。于是提剑挥鼓，发命东夏，收罗英雄，弃瑕取用；故遂与操同咨合谋，授以裨（pí）师，谓其鹰犬之才，爪牙可任。至乃愚佻[tiāo]短略[lüè]，轻进易退，伤夷折衄（nǜ），数丧师徒；幕府辄复分兵命锐，修完补辑（jí），表行东郡，领兖[yǎn]州刺史，被以虎文，奖蹙威柄，冀获秦师一克之报。而操遂承资跋扈，恣行凶忒（tè tuī），割剥元元，残贤害善。
故九江太守边让，英才俊伟，天下知名；直言正色，论不阿谄(chǎn)；身首被枭悬之诛，妻孥(nú)受灰灭之咎。自是士林愤痛，民怨弥重；一夫奋臂，举州同声。故躬破于徐方，地夺于吕布；彷徨东裔，蹈(dǎo)据无所。幕府惟强干弱枝之义，且不登叛人之党，故复援(yuán)旌(jīng)擐[huàn]甲，席卷起征，金鼓响振，布众奔沮(jù,jǔ)；拯其死亡之患，复其方伯之位：则幕府无德于兖[yǎn]土之民，而有大造于操也。
后会銮驾返旆(pèi)，群虏(lǔ)寇攻。时冀州方有北鄙(bǐ)之警，匪[fěi](fěi)遑离局；故使从事中郎徐勋（xūn），就发遣操，使缮[shàn]修郊庙，翊(yì)卫幼主。操便放志：专行胁(xié)迁，当御省禁；卑侮王室，败法乱纪；坐领三台，专制朝政；爵赏由心，弄戮[lù]在口；所爱光五宗，所恶灭三族；群谈者受显诛，腹议者蒙[mēng] [méng] [měng]隐戮[lù]；百僚钳[qián]口，道路以目；尚书记朝会，公卿[qīng]充员品而已。
故太尉杨彪[biāo]，典历二司，享国极位。操因缘眦睚(zìyá)，被以非罪；榜楚参并，五毒备至；触情任忒（tè tuī），不顾宪纲。又议郎赵彦，忠谏直言，义有可纳，是以圣朝含听，改容加饰。操欲迷夺时明，杜绝言路，擅收立杀，不俟报国。又梁孝王，先帝母昆，坟陵尊显；桑梓(zǐ)松柏(bó)，犹宜肃恭。而操帅将吏士，亲临发掘，破棺裸尸，掠取金宝。至令圣朝流涕(tì)，士民伤怀！
操又特置发丘中郎将、摸金校尉，所过隳(huī duò)突，无骸不露。身处三公之位，而行桀虏(lǔ)之态，污国害民，毒施人鬼！加其细致惨苛，科防互设；罾(zēng)缴充蹊(xī qī)，坑阱塞路；举手挂网罗，动足触机陷：是以兖[yǎn]、豫有无聊（liáo）之民，帝都有吁嗟(jiē)(yù jiē)之怨。历观载籍，无道之臣，贪残酷烈，于操为甚！
幕府方诘(jié外奸，未及整训；加绪含容，冀可弥缝。而操豺狼野心，潜包祸谋，乃欲摧挠栋梁，孤弱汉室，除灭忠正，专为袅雄。往者伐鼓北征公孙瓒[zàn]，强寇桀逆，拒围一年。操因其未破，阴交书命，外助王师，内相掩袭。会其行人发露，瓒[zàn]亦枭夷，故使锋芒挫缩，厥(jué)图不果。
今乃屯据敷(fū)仓，阻河为固，欲以螳螂之斧，御隆车之隧。幕府奉汉威灵，折冲宇宙；长戟[jǐ]百万，胡骑千群；奋中黄育获之士，骋良弓劲弩(nǔ)之势；并州越太行，青州涉济漯(lěi,luò,tà)；大军泛黄河而角其前，荆(jīng)州下宛叶而掎(jǐ)其后：雷震虎步，若举炎火以焫(ruò)飞蓬(péng)，覆沧海以沃(wò)熛(biāo)炭，有何不灭者哉？
又操军吏士，其可战者，皆出自幽冀，或故营部曲，咸怨旷思归，流涕(tì)北顾。其余兖[yǎn]豫之民，及吕布张杨之余众，覆亡迫胁(xié)，权时苟从；各被创夷，人为仇敌。若回旆(pèi)方徂(cú)，登高冈而击鼓吹，扬素挥以启降路，必土崩瓦解，不俟血刃。
方今汉室陵迟，纲维弛绝；圣朝无一介之辅，股肱(gōng)无折冲之势。方畿(jī)之内，简练之臣，皆垂头搨(tà)翼，莫所凭恃；虽有忠义之佐(zuǒ)，胁(xié)于暴虐（nüè）之臣，焉能展其节？
又操持部曲精兵七百，围守宫阙[què] [jué] [quē]，外托宿卫，内实拘执。惧其篡(cuàn)逆之萌[méng]，因斯而作。此乃忠臣肝脑涂地之秋，烈士立功之会，可不勖(xù)哉！
操又矫命称制，遣使发兵。恐边远州郡，过听给与，违众旅叛，举以丧名，为天下笑，则明哲不取也。
即日幽并青冀四州并进。书到荆(jīng)州，便勒(lè)现兵，与建忠将军协同声势。州郡各整义兵，罗落境界，举武扬威，并匡社稷：则非常之功于是乎著[zhù]。
其得操首者，封五千户侯，赏钱五千万。部曲偏裨（pí）将校诸吏降者，勿有所问。广宜恩信，班扬符赏，布告天下，咸使知圣朝有拘迫之难。如律令！
绍览檄大喜，即命使将此檄遍行州郡，并于各处关津隘口张挂。檄文传至许都，时曹操方患头风，卧病在床。左右将此檄传进，操见之，毛骨悚（sǒng）然，出了一身冷汗，不觉头风顿愈，从床上一跃而起，顾谓曹洪曰：“此檄何人所作？”洪曰：“闻是陈琳（lín）之笔。”操笑曰：“有文事者，必须以武略[lüè]济之。陈琳文事虽佳，其如袁绍武略[lüè]之不足何！”遂聚众谋士商议迎敌。孔融闻之，来见操曰：“袁绍势大，不可与战，只可与和。”荀彧（yù）曰：“袁绍无用之人，何必议和？”融曰：“袁绍士广民强。其部下如许攸、郭图、审配、逢(féng)纪皆智谋之士；田丰、沮(jù,jǔ)授皆忠臣也；颜良、文丑勇冠三军；其余高览、张郃、淳[chún] [zhūn]于琼等俱世之名将。——何谓绍为无用之人乎？”彧（yù）笑曰：“绍兵多而不整。田丰刚而犯上，许攸贪而不智，审配专而无谋，逢(féng)纪果而无用：此数人者，势不相容，必生内变，颜良、文丑，匹夫之勇，一战可擒。其余碌碌等辈，纵有百万，何足道哉！”孔融默然。操大笑曰：“皆不出荀文若之料。”遂唤前军刘岱、后军王忠引军五万，打着丞相旗号，去徐州攻刘备。原来刘岱旧为兖[yǎn]州刺史；及操取兖[yǎn]州，岱降于操，操用为偏将，故今差他与王忠一同领兵。操却自引大军二十万，进黎阳，拒袁绍。程昱曰：“恐刘岱、王忠不称其使。”操曰：“吾亦知非刘备敌手，权且虚张声势。”分付：“不可轻进。待我破绍，再勒(lè)兵破备。”刘岱、王忠领兵去了。
曹操自引兵至黎阳。两军隔八十里，各自深沟高垒，相持不战。自八月守至十月。原来许攸不乐审配领兵，沮(jù,jǔ)授又恨绍不用其谋，各不相和，不图进取。袁绍心怀疑惑，不思进兵，操乃唤吕布手下降将臧霸守把青、徐；于禁、李典屯兵河上；曹仁总督[dū]大军，屯于官渡，操自引一军，竟回许都。
且说刘岱、王忠引军五万，离徐州一百里下寨。中军虚打“曹丞相”旗号，未敢进兵，只打听河北消息。这里玄德也不知曹操虚实，未敢擅动，亦只探听河北。忽曹操差人催刘岱、王忠进战。二人在寨中商议。岱曰：“丞相催促攻城，你可先去。”王忠曰：“丞相先差你。”岱曰：“我是主将，如何先去？”忠曰：“我和你同引兵去。”岱曰：“我与你拈（niān）阄（jiū），拈着的便去。”王忠拈着“先”字，只得分一半军马，来攻徐州。
玄德听知军马到来，请陈登商议曰：“袁本初虽屯兵黎阳，奈谋臣不和，尚未进取。曹操不知在何处。闻黎阳军中，无操旗号，如何这里却反有他旗号？”登曰：“操诡计百出，必以河北为重，亲自监督[dū]，却故意不建旗号，乃于此处虚张旗号：吾意操必不在此。”玄德曰：“两弟谁可探听虚实？”张飞曰：“小弟愿往。”玄德曰：“汝为人躁暴，不可去。”飞曰：“便是有曹操也拿将来！”云长曰：“待弟往观其动静。”玄德曰：“云长若去，我却放心。”于是云长引三千人马出徐州来。
时值初冬，阴云布合，雪花乱飘，军马皆冒雪布阵。云长骤(zhòu)马提刀而出，大叫王忠打话。忠出曰：“丞相到此，缘何不降？”云长曰：“请丞相出阵，我自有话说。”忠曰：“丞相岂肯轻见你！”云长大怒，骤(zhòu)马向前。王忠挺枪来迎。两马相交，云长拨(bō)马便走。王忠赶来。转过山坡，云长回马，大叫一声，舞刀直取。王忠拦截不住，恰待骤马奔逃，云长左手倒提宝刀，右手揪住王忠勒(lè)甲绦[tāo]，拖下鞍鞒（qiáo），横担于马上，回本阵来。王忠军四散奔走。
云长押解王忠，回徐州见玄德。玄德问：“尔乃何人？现居何职？敢诈称曹丞相！”忠曰：“焉敢有诈。奉命教我虚张声势，以为疑兵。丞相实不在此。”玄德教付衣服酒食，且暂(zàn)监下，待捉了刘岱，再作商议。云长曰：“某知兄有和解之意，故生擒将来。”玄德曰：“吾恐翼德躁暴，杀了王忠，故不教去。此等人杀之无益，留之可为解和之用。”张飞曰：“二哥捉了王忠，我去生擒刘岱来！”玄德曰：“刘岱昔为兖[yǎn]州刺史，虎牢关伐董卓时，也是一镇诸侯，今日为前军，不可轻敌。”飞曰：“量此辈何足道哉！我也似二哥生擒将来便了。”玄德曰：“只恐坏了他性命，误我大事。”飞曰：“如杀了，我偿他命！”玄德遂与军三千。飞引兵前进。
却说刘岱知王忠被擒，坚守不出。张飞每日在寨前叫骂，岱听知是张飞，越不敢出。飞守了数日，见岱不出，心生一计：传令今夜二更去劫寨；日间却在帐中饮酒诈醉，寻军士罪过，打了一顿，缚在营中，曰：“待我今夜出兵时，将来祭旗！”却暗使左右纵之去。军士得脱，偷走出营，径往刘岱营中来报劫寨之事。刘岱见降卒身受重伤，遂听其说，虚紥(zhá)空寨，伏兵在外。是夜张飞却分兵三路，中间使三十余人，劫寨放火；却教两路军抄出他寨后，看火起为号，夹击之。三更时分，张飞自引精兵，先断刘岱后路；中路三十余人，抢入寨中放火。刘岱伏兵恰待杀入，张飞两路兵齐出。岱军自乱，正不知飞兵多少，各自溃散。刘岱引一队残军，夺路而走，正撞见张飞，狭路相逢(féng)，急难回避，交马只一合，早被张飞生擒过去。余众皆降。飞使人先报入徐州。玄德闻之，谓云长曰：“翼德自来粗莽（mǎng），今亦用智，吾无忧矣！”乃亲自出郭迎之。飞曰：“哥哥道我躁暴，今日如何？玄德曰：“不用言语相激，如何肯使机谋！”飞大笑。
玄德见缚刘岱过来，慌下马解其缚曰：“小弟张飞误有冒渎（dú），望乞恕(shù)罪。”遂迎入徐州，放出王忠，一同管待。玄德曰：“前因车胄欲害备，故不得不杀之。丞相错疑备反，遣二将军前来问罪。备受丞相大恩，正思报效，安敢反耶？二将军至许都，望善言为备分诉，备之幸也。”刘岱、王忠曰：“深荷使君不杀之恩，当于丞相处方便，以某两家老小保使君。”玄德称谢。次日尽还原领军马，送出郭外。
刘岱、王忠行不上十余里，一声鼓响，张飞拦路大喝曰：“我哥哥忒（ tuī）没分晓！捉住贼将如何又放了？”諕（xià）得刘岱、王忠在马上发颤。张飞睁(zhēng)眼挺枪赶来，背后一人飞马大叫：“不得无礼！”视之，乃云长也。刘岱、王忠方才放心。云长曰：“既兄长放了，吾弟如何不遵法令？”飞曰：“今番(fān)放了，下次又来。”云长曰：“待他再来，杀之未迟。”刘岱、王忠连声告退曰：“便丞相诛我三族，也不来了。望将军宽恕(shù)。”飞曰：“便是曹操自来，也杀他片甲不回！今番(fān)权且寄下两颗头！”刘岱、王忠抱头鼠窜而去。云长、翼德回见玄德曰：“曹操必然复来。”孙乾[qián] [gān]谓玄德曰：“徐州受敌之地，不可久居；不若分兵屯小沛，守邳[pī]城，为掎(jǐ)角之势，以防曹操。”玄德用其言，令云长守下邳[pī]；甘、糜（mí méi）二夫人亦于下邳[pī]安置。甘夫人乃小沛人也，糜（mí）夫人乃糜竺（mí zhú）之妹也。孙乾[qián] [gān]、简雍、糜竺、糜芳守徐州。玄德与张飞屯小沛。刘岱、王忠回见曹操，具言刘备不反之事。操怒骂：“辱国之徒，留你何用！”喝令左右推出斩之。正是：犬豕[shǐ]何堪共虎斗，鱼虾空自与龙争。
不知二人性命如何，且听下文分解。
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